La méthode de criblage est destinée à fournir une indication forte de la présence d’analytes dans les échantillons.
Ils doivent être effectués à l’aide de méthodes agréées par les normes internationales et fourniront des encouragements et une indication pour la conduite (lorsque la drogue est détectée) d’examens de confirmation qui permettront de juger de la présence d’abus de substances.
Le grand avantage des tests de dépistage réside dans le coût et la rapidité de la publication des résultats négatifs en toute sécurité sans nécessiter de confirmation.
De nombreuses techniques analytiques sont utilisées aux fins du criblage: dosages immunologiques et chromatographie couplée à la détection par spectrométrie de masse. Le criblage effectué par spectrométrie de masse est plus concluant.

Les méthodes de confirmation sont généralement utilisées après les méthodes de dépistage, qui donneront un avis sans équivoque sur la présence de la substance psychotrope dans l’échantillon.
La technique analytique pouvant produire des résultats non ambigus à cette fin est la chromatographie couplée à la détection par spectrométrie de masse.